Nolan : la sécurité au coeur des casques

Deux laboratoires internes pour aller au-delà des normes et améliorer la protection

4.000 casques testés chaque année, à la fois en développement et en production

Nolan a été le premier fabricant de casques motos à faire appel au polycarbonate injecté Lexan dans les années 70, matériau alors utilisé pour les casques des spationautes quand la production moto reposait essentiellement sur du polymère ABS.

Plus léger que l'ABS, le Lexan se montre aussi plus performant en matière de résistance aux chocs (900/1000 J/m contre 550/600 J/m) ainsi que sur sa plage d'utilisation qui s'étale de -30°C à 120°C contre -20°C à 50°C pour l'ABS qui peut subir des déformations au-delà.

Depuis, les fibres de verre, de carbone et d'aramide sont apparues pour offrir des performances encore meilleures, conduisant le groupe à créer la marque X-Lite pour tous ses casques en fibres. La production est ici différente puisqu'elle se fait par moulage et non plus par injection.

Mais si la méthode de production diffère, l'objectif poursuivi en matière de protection reste le même. Avant d'être lancé en production de masse, chaque nouveau modèle de casque est ainsi testé en soufflerie, sur route, sur circuit et à travers plusieurs crash tests, grâce notamment à ses deux laboratoires internes.

Nolan dispose de deux laboratoires internes pour tester le niveau de protection de ses casques

Le premier laboratoire du fabricant transalpin permet ainsi de vérifier le respect et le dépassement des normes avec des tests portant sur les systèmes de retenue, des crash test, la perte du casque ou encore la qualité optique et la résistance des écrans. Un second laboratoire interne effectue des tests supplémentaires et non requis sur les produits finis,pendant leur développement mais aussi pendant la production. Une fois validés, les modèles sont envoyés chez des laboratoires indépendants pour leur homologation. Chaque année ce sont ainsi 4.000 casques qui sont testés aléatoirement.

Et on a pu voir lors de notre visite de l'usine en Italie, justement les différents tests pratiqués et notamment les tests permettant de répondre aux normes différentes entre les différents continents. Nolan avance en plus le fait de ne pas juste se contenter de la norme. Autrement dit, la norme définit des points d'impact lors des tests. Les mauvais casques se contentent d'être renforcés sur les points d'impacts. Nolan affirme fabriquer un casque non pas pour passer la norme mais pour assurer la sécurité de son propriétaire. Autre exemple, lors de la norme, un nouveau casque est testé pour chaque test. Ainsi, si une norme demande des tests sur 5 points d'impacts différents, 5 casques sont utilisés. Nolan affirme que certains de ses casques peuvent passer plusieurs tests sans changer de casque.

Ce process a permis à la marque de bénéficier des homologations en Europe, aux Etats-Unis, au Japon... ainsi que des doubles certifications P/J pour ses modèles modulables et ses cross-over, ou encore de décrocher au moins 4 étoiles pour chaque modèle Grex, Nolan ou X-Lite au test britannique Sharp. Et on attend les résultats au test Certimoov encore différent.