La sècheresse met à mal la production de lithium

A sec, la Chine contrainte de tourner au ralenti et de revenir au charbon

Une production réduite d'au moins 1.200 tonnes

Ces deux dernières années n'ont pas été faciles pour les industries dépendantes des importations chinoises et asiatiques en raison des limitations imposées par la crise sanitaire, de la crise liée au fret maritime et des différentes pénuries qui sont survenues, notamment celle concernant la production de semi-conducteurs.

Et voilà que c'est maintenant le réchauffement climatique qui pourrait encore compliquer les choses.

En effet, voilà maintenant deux mois que la Chine est frappée par de très fortes chaleurs en continu qui ont entraîné une importante sécheresse, en particulier dans le sud-ouest du pays, mais aussi le centre, mettant en péril les récoltes agricoles. Problème, la province du Sichuan, une région clé dans la production de lithium, est aussi fortement dépendante de l'énergie hydroélectrique. Environ 80 % de l'énergie utilisée dans la région provient en effet de l'hydroélectrique.

Forcément, quand les fleuves se retrouvent à sec, la situation se complique. Alors pour éviter le blackout, les autorités ont d'abord mis en place des restrictions de l'utilisation de l'électricité pour les activités industrielles.

De nombreux poids lourds du secteur ont notamment été touchés, à l'image de Foxconn, principal sous-traitant d'Apple, ou de CATL qui fournit les batteries de Tesla pour ne citer qu'eux. Conséquence directe, la production de lithium, un matériau essentiel aux batteries des véhicules électriques et des appareils électroniques, va être réduite d'au moins 1.200 tonnes. Il faut donc s'attendre à ce que les prix grimpent là aussi puisque la demande, elle, ne faiblit pas, bien au contraire avec tous les gouvernements qui poussent à l'électrification des véhicules.

Enfin, pour ne rien arranger à l'affaire, certaines restrictions d'accès à l'électricité ont pu être levées... après que la Chine ait augmenté sa production et ses importations de charbon pour produire son électricité. Le charbon est donc à nouveau une solution pour ensuite produire "plus vert". Mais ce n'est pas vraiment la solution la moins polluante. Le serpent continue de se mordre la queue...

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