4e Shark X-Trem : Cyril Esquirol s'impose aux côtés de Raphaël André

Devant les vainqueurs de l'édition 2003, Cyril Desprès et Michel Gau

Cyril Esquirol s'est imposé ce week-end lors du 4e Shark X-Trem aux côtés de Raphaël André. Une victoire nette et sans bavure obtenue devant la paire Moisson/Castella et les vainqueurs de l'édition 2003, Cyril Desprès et Michel Gau.

La 4ème édition du Shark Xtrem a commencé hier :deux jours d'épreuves mêlant endurance, vivacité, tactique et technique pour 60 équipages. Parmi eux, des noms prestigieux tels que Régis Laconi et Thierry Magnaldi, de même que Frédéric Moncassin et Laurent Bibet tandis que l'on pouvait y trouver en VIP Miki Arpa et Oscar Saiz, Randy De Puniet, Olivier Jacque, Karl Muggeridge, Pablo Nieto, Karim Amour, Jean Michel Bayle, Arnaud Vincent, Katsuaki Fujiwara et Freddy Loix.

Le coup d'envoi était donné samedi à 8h00 sur la plage de Saint Jean de Luz pour le départ d'un raid multisports mêlant moto, canoë, VTT et course à pieds. Pour sa 4e édition, le Shark XTrem a innové avec un bivouac de la nuit de samedi à dimanche organisé à Iraty, à 1300 mètres d'altitude, avec une spéciale de franchissement de nuit, précédée par du canoë et du VTT. Et le dimanche matin, les concurrents ont courru une heure de course à pieds avec un passage sur le pont suspendu qui enjambe les gorges d'Holzarté, pour poursuivre avec une traversée en radeaux du Gave d'Oloron.

Le succès de Cyril Esquirol et Raphaël André s'est joué samedi après-midi, dans la première spéciale de navigation durant laquelle Cyril Desprès et Michel Gau ont manqué un des cinq contrôles de passage. « J'avais avec moi un super coéquipier,
lançait le Sudiste à l'arrivée du 4e Shark X-Trem. Physiquement, nous étions très bien préparés, et côté motivation, nous étions là pour jouer la victoire. » Deuxièmes à l'issue de la spéciale de canoë, sixièmes en VTT malgré une crevaison qui a valu à
André de finir en courant, deuxièmes à la course à pieds… Les vainqueurs du 4e Shark X-Trem ont également très bien négocié la première spéciale de navigation et les trois spéciales de franchissement. « Nous nous sommes un peu plantés dans la
seconde spéciale de navigation, mais nous avions suffisamment d'avance pour gérer notre capital, » ajoute Esquirol. Derrière, Thierry Moisson et David Castella ont pourtant tout donné pour refaire leur retard. Vainqueurs des trois spéciales de la seconde journée de course, les deux hommes n'ont cependant pas pu reprendre le temps perdu la veille. Ils terminent donc deuxièmes, à une poignée de minutes des vainqueurs.

Malgré l'erreur commise samedi après-midi qui leur coûta une trentaine de minutes de pénalité, Cyril Desprès et Michel Gau n'ont jamais baissé les bras, revenant même de la dix-septième à la troisième place du classement général. « C'est vrai que nous aurions pu nous décourager, dit Desprès. D'autant que les balises a et b n'étaient peut-être pas suffisamment différenciées. Cela dit, nous avons joué le jeu. Et puis pour moi, cette course fait partie de mon entraînement pour le Dakar. Un entraînement que j'entame au mois d'août et qui mise surtout sur le foncier. J'aurais d'ailleurs bien aimé que la course dure un ou deux jours de plus… »

« Ici, tout le monde prend son pied, résume Cyril Esquirol. Même les pilotes de vitesse qui viennent goûter aux joies du tout terrain se régalent. Les paysages sont magnifiques, l'ambiance exceptionnelle. Sportivement, les épreuves purement
physiques comme le VTT et la course à pieds ont pris également plus d'importance et cela ne fait que renforcer le succès de cette épreuve hors norme. Au Shark X-Trem, on souffre à deux, on gagne à deux… Il y a une vraie communion. »