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Dakar : le point à mi-rallye
Une journée de repos bien méritée après 4.000 km parcourus
Sunderland aux commandes de la catégorie moto
Il y a une semaine, des centaines de pilotes s'élançaient en Arabie Saoudite pour la 44e édition du rallye Dakar. Après sept jours de course mouvementés, notamment lors des deux dernières étapes interrompues avant la fin, voici l'heure de dresser un bilan à mi-parcours alors que les concurrents bénéficient d'une journée de repos bien méritée.
Depuis le départ de Jeddah, les motards et quadeurs ont ainsi déjà parcouru près de 4.000 kilomètres, avec pas moins de 1.627 km de spéciales.
Sur les pistes saoudiennes, les motos GasGas ont brillé, d'abord grâce à Daniel Sanders, le meilleur rookie l'an dernier, qui a remporté les étapes 1A et 1B puis a récidivé lors de la 6e étape hier. Mais c'est bien une autre GasGas qui mène la compétition, celle de Sam Sunderland qui se maintient en tête du classement général depuis quatre étapes. Mais rien n'est joué, car derrière lui le Champion du Monde des Rallyes Matthias Walkner, Sanders et même le Français Adrien Van Beveren comptent moins de huit minutes de retard.
Cette première semaine a également été marquée par les deux victoires d'étape de Joan Barreda qui porte son total de victoires à 29 et se rapproche du record de Despres et Peterhansel. Bien que pénalisé après des soucis mécaniques, le pilote de MotoGP Danilo Petrucci a également impressionné en parvenant même à s'imposer lors de la 5e étape. On n'oublie pas non plus les frasques du pilote Giniel De Villiers qui s'est illustré en percutant un motard puis en roulant sur une autre moto lors de deux étapes consécutives.
Chez les pilotes sans assistance de la catégorie Original by Motul, c'est le tenant du titre Arunas Gelazninjkaz qui devance Milan Engel et le rookie Charan Moore.
Dans les autres catégories, on retrouve Alexandre Giroud en tête du classement quad, Nasser Al Attiyah chez les autos, Francisco Lopez chez les Proto-légers, Rodrigo Luppi de Oliveira chez les SSV et Dmitry Sotnikov chez les camions.
Demain, la route du Dakar reprendra avec la septième étape qui emmènera les concurrents de Riyadh à Al Dawadimi.
Classement général du Dakar - Top 10
- 3 - Sam Sunderland - GasGas
- 52 - Matthias Walkner - KTM
- 4 - Daniel Sanders - GasGas
- 42 - Adrien Van Beveren - Yamaha
- 7 - Pablo Quintanilla - Honda
- 15 - Lorenzo Santolino - Sherco
- 142 - Stefan Svitko - KTM
- 1 - Kevin Benavides - KTM
- 88 - Joan Barreda Bort - Honda
- 43 - Mason Klein - KTM - Rookie
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