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Le financement du Circuit of Wales rejeté par le gouvernement
Le projet à 433 millions de livres ne verra sans doute jamais le jour
Coup dur pour le Circuit of Wales qui vient sans doute de passer dans la catégorie des tracés qui ne verront jamais le jour.
Prévu à l'origine pour recevoir le MotoGP dés 2016, le projet a été sans cesse repoussé, faute des garanties financières non présentes et des autorisations de construction qui ont tardé à venir.
Le gouvernement vient aujourd'hui de réduire à néant les possibilités de voir un jour ce circuit sortir de terre. Le secrétaire du Cabinet de l'Économie et des infrastructures Ken States a en effet confirmé ce mardi matin que le gouvernement rejetait la proposition de financement faite par les responsables en avril. Celle-ci s'élevait à 433 millions de livres, soit près de 490 millions d'euros.
Dans un communiqué, Ken States a expliqué :
En février 2017, les responsables ont soumis leur proposition au gouvernement, qui a été suivi d'une demande en avril 2017 pour que nous puissions apporter une garantie pour un prêt de 210 millions de livres, apportée par Aviva Investors.
En raison des risques de perte pour le gouvernement, une période de sureté a été décidée, pour s'assurer de la viabilité du tracé dans les prochaines années et les apports pour la région de Ebbw vale, où doit être construit le circuit. Le Cabinet a estimé que le chiffre de 6.000 emplois supplémentaires apporté par les responsables avait été "significativement surévalué", tablant plutôt sur une offre "un peu au-dessus de 100" à plein temps et 1000 postes pour la construction du circuit.
Si Ken Stakes avait donné son accord pour un financement à au moins 50% du total apporté par un investisseur privé, il a néanmoins jugé que dans l'état actuel des choses, le gouvernement serait exposé "à plus de 50% du risque engendré par l'investissement". Au total selon le rapport de Stakes, c'est un "risque de 373 millions de livres de dettes" qui pourrait être à la charge du Pays de Galles.
Pour donner une indication de l'impact d'un tel projet, le coût est identique à celui du nouveau "Specialist and Critical Care Centre" (hôpital) de Cwmbran, dix écoles et l'équivalent de 5.000 maisons à prix abordables.
En replacement, Ken States a déclaré que le gouvernement gallois allait mettre un plan de financement de 100 millions de livres sur 10 ans pour la construction d'un nouveau complexe industriel automobile a Ebbw Vale.
De leur côté, les responsables du projet n'ont pas caché leur déception.
Nous sommes en total désaccord avec cette décision et les raisons invoquées derrière. Nous avons toujours cru dans la capacité de ce projet à apporter des opportunités et de l'espoir pour une des régions les plus pauvres du Royaume-Uni et pas seulement pour le Pays de Galles. Le projet est défini, le financement est en place, les embauches et la construction auraient pu commencer dès maintenant.
Pour l'instant, la décision d'un éventuel arrêt définitif du projet n'a pas encore été évoquée. Pourtant, il n’y a quasiment plus aucune chance de voir ce circuit apparaitre un jour au calendrier. Le Grand Prix de Grande-Bretagne restera donc jusqu'à nouvel ordre à Silverstone.
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