WSBK : Victoire surprise de Spinelli

La course 1 des Pays-Bas écourtée sur drapeau rouge après une fuite d'huile

Razgatlioglu et Bautista sur le podium à Assen

Après la pluie ce matin lors des qualifications, les pilotes du Championnat du Monde Superbike ont encore dû composer avec des conditions climatiques délicates ce samedi après-midi. D'ailleurs, l'épreuve d'Assen a dû être écourtée avec la sortie d'un drapeau rouge après 14 tours, à cause d'huile sur la piste.

Présent ce week-end pour suppléer Danilo Petrucci au sein du box Barni, Nicholas Spinelli a tenté un coup de poker au départ de la course. Qualifié 11e, l'Italien a fait le choix de chausser sa Ducati Panigale V4 R de pneus intermédiaires à l'avant et à l'arrière. Les résultats lui ont rapidement donné raison alors que le Transalpin bouclait le 1er tour avec 4 secondes d'avance. L'écart passait à 14 secondes à la fin du 2e tour. Entre-temps, Sam Lowes, Michael Ruben Rinaldi et Philipp Oettl rentraient aux stands.

Les conditions de piste s'améliorant, tous les pilotes ont commencé à accélérer le rythme, quitte à en faire un peu trop à l'image d'Andrea Iannone qui partait à la faute. Spinelli compte quant à lui jusqu'à 25 secondes d'avance. L'Italien voit cependant l'écart se réduire à vu d'oeil avec l'asphalte qui sèche. De 19 seconde d'avance à la fin du 8e tour, Spinelli ne compte plus que 11 secondes de mieux que Bautista dans le 13e des 21 tours.

Dans la quatorzième boucle, Toprak Razgatlioglu lance l'offensive, passant Bautista dans la dernière chicane et revenant très vite sur Spinelli, mais les drapeaux rouges s'agitent et la course est interrompue : Andrea Locatelli a rencontré un problème technique et sa Yamaha R1 a perdu de l'huile dans le virage 15.

À la surprise générale, Nicholas Spinelli est déclaré vainqueur pour sa toute première course en WorldSBK. Après le succès de Bulega il y a quelques semaines, c'est la première fois depuis 1996 que deux rookies s'imposent lors de la même saison de Superbike.

Difficile de dire quel aurait été le résultat si l'épreuve avait pu aller à son terme. En attendant, ce sont bien Toprak Razgatlioglu et Alvaro Bautista qui montent sur le podium. Remy Gardner et Alex Lowes complètent le top 5 devant le poleman Jonatha Rea qui a su résister à Michael Van Der Mark.